WMF Espresso Pro Review

Het 58mm portafilter is geen klein detail

In deze prijsklasse hebben de meeste pistons een 54mm portafilter. De Sage Barista Pro, Barista Express en Barista Express Impress gebruiken allemaal die maat. Voor beginnende thuisbarista's prima, maar zodra je serieus gaat experimenteren met betere tampers, naked portafilters of WDT-tools, loop je tegen 54mm-grenzen aan.

De Espresso Pro gebruikt 58mm. Dezelfde maat als professionele cafémachines, dezelfde maat als de Lelit Mara X en Nuova Simonelli Oscar. Dat betekent dat alle premium-accessoires gewoon passen, en dat je later zonder upgrade-pijn kunt doorbouwen aan je setup.

Voor wie nooit van plan is om accessoires te kopen, is dit een non-feature. Voor wie het pad wil openhouden naar serieuze thuisbarista-territorium, is het een belangrijke reden om voor de WMF te kiezen.

Geïntegreerde weegschaal: handig of gimmick?

In de drip tray zit een precisieweegschaal. Tijdens het malen weeg je je dose direct in de portafilter:

1. Plaats portafilter onder de molenuitloop
2. Druk op start
3. Machine maalt totdat exact 18 (of 19, of 20) gram bereikt is
4. Weegschaal piept, machine stopt

Geen losse barista-weegschaal nodig op je werkblad. Geen Razor-tool zoals bij Sage. Geen volumetrische dosering die varieert met bonen-densiteit.

In de praktijk is dit een echte productiviteitswinst voor mensen die consistent willen werken. Bij volumetrische molens als de Smart Grinder Pro of de molen in de Barista Pro varieert je dose tussen 17 en 20 gram afhankelijk van hoe vol de hopper is, hoe oud de bonen zijn en hoe geroosterd ze zijn. Op de WMF haal je elke keer exact dezelfde dose.

Voor wie eerlijk niet veel om consistentie geeft, is het een nice-to-have. Voor wie wel om consistentie geeft (en dat is meestal het verschil tussen prima en goede espresso), is het een echte feature.

Dual thermoblock vs. dual boiler

WMF noemt het systeem "dual thermoblock". Dat is anders dan de "dual boiler" van bijvoorbeeld de Sage Dynamic Duo of Lelit Mara X.

Dual thermoblock werkt als twee aparte verwarmingselementen die water on-demand verhitten. De ene voor koffie, de andere voor stoom. Resultaat: koffie zetten en melk stomen tegelijk, net als op een dual boiler. Maar de temperatuurstabiliteit is iets minder accuraat dan een echte boiler, vooral bij langere extracties of meerdere shots achter elkaar.

Voor de meeste thuisgebruikers maakt dat verschil niet uit. Wie tien shots per uur trekt, voelt het wel.

Anti-statische maaltechnologie

Klinkt als marketingtaal. Is in de praktijk gewoon prettig.

Licht gebrande specialty-bonen hebben de neiging om statisch te worden tijdens het malen. Resultaat: poeder dat aan de wanden van de portafilter blijft kleven, koffiekruimels die rond de machine vliegen, een vies werkblad. De WMF gebruikt een aardingstechniek in de maalkamer die statiek vermindert.

In dagelijks gebruik betekent dat: minder schoonmaakwerk en consistentere doseringen, omdat poeder daadwerkelijk in de portafilter terechtkomt en niet ernaast.

De stoompijp

Handmatige stoompijp, één gat, draaibaar. Standaard piston-uitvoering, niet automatisch zoals op een Bambino Plus.

Door de dual thermoblock heb je geen wachttijd: stoom is direct beschikbaar. De druk is voldoende om in 30 tot 45 seconden een melkkan microfoam te maken. Niet zo krachtig als een echte dual boiler, maar voor twee tot vier cappuccino's achter elkaar prima.

Latte art lukt zonder problemen, mits je de techniek beheerst. De stoompijp is geen beperking, je eigen vaardigheid wel.

Voor wie is de Espresso Pro?

De WMF is logisch voor:

• Mensen die de Sage Barista Pro overwegen maar 58mm portafilter willen voor het upgrade-pad
• Consistentie-zoekers die de geïntegreerde weegschaal echt zullen gebruiken
• Mensen die een minder bekend merk niet eng vinden en de Duitse bouwkwaliteit waarderen
• Specialty-koffie-drinkers die anti-statische maaltechnologie waarderen voor lichte brandingen

Minder logisch is het als:

• Je community-support wilt. Sage heeft tienduizenden YouTube-video's, WMF veel minder
• Je touchscreen-snelheid belangrijk vindt. De Barista Touch Impress reageert sneller
• Je liever een echte dual boiler hebt voor cafe-niveau temperatuurstabiliteit

WMF Espresso Pro vs. Sage Barista Pro

Voor €100 tot €300 meer dan de Barista Pro krijg je dual thermoblock, 58mm, 60 maalstanden en de weegschaal. Of dat het waard is hangt af van hoe ver je in deze hobby wilt gaan.

Onderhoud

Verwijderbare brouwgroep, dat is een grote pre voor pistonmachines. Je kunt hem onder de kraan spoelen, droogmaken en terugzetten. Bij een Lelit Mara X of Sage Dual Boiler zit de brouwgroep vast en moet je via backflushen werken.

Verder een standaard piston-onderhoudsregime: dagelijks portafilter en mand spoelen, wekelijks backflushen, maandelijks ontkalken afhankelijk van waterhardheid. De ingebouwde maalkamer is verwijderbaar voor diepe reiniging, wat handiger is dan vastzittende molens van veel concurrenten.

De machine geeft onderhoudsmeldingen via het touchscreen. Niet zo expliciet als een Sage Barista Touch Impress maar duidelijk genoeg.